Plante potagère originaire d'Asie centrale et de Palestine, l'oignon est cultivé depuis plus de 5 000 ans. Ce légume bisannuel, cultivé en annuel, est composé de feuilles disposées en couches concentriques, charnues et juteuses, emprisonnées par une dernière couche de fines pelures qui prennent des colorations diverses quand l'oignon est séché.

En Côte-d'Or, l'oignon repiqué (implantation d'un bulbille) de printemps représente deux tiers des implantations. Il est essentiellement destiné au marché du déshydraté. L'oignon semé d'automne (semis fin août-début septembre), le repiqué d'hiver (implantation en octobre) et le semé de printemps
(semis en mars) sont eux destinés au marché du frais.